Med kort vei til Rjukan, ligger Sandviken Camping plassert rett ved Tinnsjøen. Kontakt oss i dag om du ønsker en historisk opplevelse på Vemork.
Under den andre verdenskrig var Norsk Hydros tungtvannsproduksjon på Vemork en viktig del av nazistenes atomprosjekt. Det ble iverksatt fire militære operasjoner mot produksjonen. Bare omlag en måned etter det tyske angrepet på Norge ble det gitt ordre om at tungtvannsproduksjonen skulle 5-dobles. Britene ble varslet om den økte tyske interessen for tungtvannet. De fryktet at nazistene skulle bruke tungtvannet til å utvikle en atombombe.
Alarmen gikk våren 1942 da vitenskapelige forsøk viste at det var mulig å framstille plutonium i reaktorer med tungtvann. Britene bestemte seg for å stanse tungtvannsproduksjonen, som foregikk i kjelleren på hydrogenfabrikken på Vemork. I slutten av mars 1942 ble sersjant Einar Skinnarland (24 år) sendt til Norge. Hans oppgave var å knytte kontakt med norske agenter i Rjukan-området og være bindeleddet til London.
Operasjon Freshman og Grouse
Høsten 1942 ble den første operasjonen iverksatt. Britiske ingeniørsoldater fra Combined Operations skulle utføre sabotasjeaksjonen ved bruk av glidefly tauet av bombefly. Dette var første gang britene brukte glidefly over en så lang strekning. To tropper på 17 soldater hver ble sendt.
En fortropp – Grouse – ble sendt i forveien for å klargjøre landingsplass. Gruppen landet på Hardangervidda 18. oktober 1942 og bestod av fenrik Jens Anton Poulsson (24 år), sersjant Arne Kjelstrup (29 år), fenrik Knut Haugland (25 år) og sersjant Claus Helberg (23 år).
Tragedien
Den 19. november ble Freshman iverksatt, men flyene oppfattet ikke signalene fra bakken. På tilbaketuren oppstod problemer med ising. Bare ett bombefly kom tilbake til Skottland. Det andre bombeflyet og begge glideflyene styrtet på Vestlandet. Denne tragedien fikk 41 ofre; de som overlevde krasjet ble brutalt myrdet eller skutt av nazistene i Stavanger, Egersund og på Trandum.
Operasjon Gunnerside
Etter katastrofen ble gruppen Gunnerside fra Kompani Linge sendt for å bistå Grouse. Gruppen ble ledet av fenrik Joachim Rønneberg (23 år), og bestod ellers av sersjant Birger Strømsheim (31 år), fenrik Knut Haukelid (31 år), sersjant Hans Storhaug (27 år), sersjant Fredrik Kayser (24 år) og fenrik Kasper Idland (24 år).
Suksessen
Den 27. februar 1943 klarte sabotørene å forsere juvet og sprenge tungtvannsanlegget uten å bli oppdaget. 500 kg tungtvann rant ut i sluket. Ingen liv gikk tapt under aksjonen. Rønneberg, Strømsheim, Idland, Storhaug og Kayser gikk på ski til Sverige, mens de andre ble igjen for å bygge opp motstandsgrupper.
Bombing av Vemork og Rjukan
Da produksjonen kom i gang igjen, bombet amerikanerne Vemork og Rjukan 16. november 1943. Over 700 bomber ble sluppet. Bare 18 bomber traff anleggene, men aksjonen krevde 22 sivile liv, inkludert kvinner og barn. Dette førte til sterke reaksjoner fra norske myndigheter.
Senkingen av D/F Hydro
Nazistene bestemte seg til slutt for å flytte utstyret til Tyskland via ferja D/F Hydro. Operasjonen for å senke ferja ble ledet av fenrik Knut Haukelid (32 år), sammen med Rolf Sørlie (27 år) og Knut Lier-Hansen (27 år).
Søndag 20. februar 1944 gikk ladningene av på Tinnsjøen. 18 mennesker omkom, 14 sivile nordmenn og 4 tyske soldater. Dette markerte slutten på kampen om tungtvannet, og nazistene ble endelig avskåret fra forsyningene de trengte for å fullføre sitt atomprosjekt.
